Walden

Der amerikanische Essayist Henry David Thoreau (1817-1862) gehörte zum Kreis der Transzendentalisten, die sich gegen den Materialismus der Epoche und für ein naturnahes Leben einsetzten. Um diese theoretischen Überlegungen in der Praxis zu erproben, bezog Thoreau 1845 eine selbst gebaute Hütte am Waldensee unweit seiner Heimatstadt Concorde, wo er zwei Jahre lang von Gemüse und Waldfrüchten lebte. Den Jahre später verfassten Bericht über den Selbstversuch erweiterte er zu einer umfassenden Kritik an der entstehenden industriell-kapitalistischen Welt, der Thoreau in lyrischen Passagen die Schönheit der Natur und des einfachen Lebens entgegenstellt.